Je ziet er veel toeristen, dat zegt genoeg. Het is er prettig wandelen, met aan de noordzijde imposante patriciërshuizen, en aan de zuidkant de knusse Veerhaven, zo mooi centraal gelegen. Wát een vondst om op de dwarswal van het haventje, pal achter sierlijke platanen, vijf Rotterdamse voormannen in brons (beeldhouwer Willem Verbon) te plaatsen: Van Beuningen, Van Hoboken, Jamin, Mees en Van Rijckevorsel. Zij hebben decennia bijgedragen om van het dorp Rotterdam een metropool te maken. Een fraai eerbetoon!

‘De Maas’

Wat vanaf de kop van de Veerhaven meteen opvalt is het gebouw in witte steen van de sociëteit KoninklijkeRoei- en Zeilvereeniging ‘De Maas’uit 1908. Het gebouw, een creatie van architect Barend Hooykaas, geassisteerd door de later zo geprezen Michiel Brinkman, is al ruim een eeuw een waar ‘pièce de résistance’. Het eenvoudige maar zeer functionele Jugendstil-pand, met een groot terras pal aan de rivier, trekt ieders oog. Genoemde toeristen, glurend naar al die prachtige zeilschepen in het haventje, vervolgen steevast langs de rechterkan hun wandeling richting rivier. Dit ritueel herhaalt zich dagelijks.

Atlantic Huis

Aan het Westplein hoek Westerstraat staat een kolossaal gebouw dat nóg meer impact heeft: het Atlantic Huis, gebouwd in 1930. Het was oorspronkelijk een bedrijfsverzamelgebouw, gebouwd in een soort van artdecostijl. Het enorme gebouw (in U-vorm), een creatie van architect P.G. Buskens, was indertijd ultramodern, met zelfs een parkeergarage, winkels en op de hoek een groot café-restaurant met de naam ‘Atlantic’. Wat vooral opvalt is de fraaie ronde hoek, met 7(!) verdiepingen. in verband met mijn nieuw uit te komen documentaire boek ‘Rotterdamse Restaurants’ ben ik vooral nieuwsgierig naar het horecagedeelte van het gebouw. Bijna niemand weet dat Atlantic, thans restaurant Loos, één van de oudste eetplekken van onze stad is. Na het Vietnamese restaurant Pho (Westkruiskade), De Pijp (Gaffelstraat) en het Parkhotel (Westersingel) komt Loos op een eervolle vierde plek! Het ruime restaurant Atlantic opende december 1930 de deuren, en als ik de verhalen mag geloven, is het altijd een ‘place to be’ geweest.

Hans Loos

In de loop van 1988 onderging het totale interieur van het café-restaurant een drastische restyling. Initiatiefnemers waren de nieuwe eigenaren Hans Loos en Daan van der Have. Hans Loos is de achterkleinzoon van de grote C.N.A. Loos die tussen 1908 en het Bombardement furore maakte met zijn prachtige horecatempel aan het Hofplein. Kunstenares Dorine de Vos tekende voor het nieuwe interieur. Zij liet zich inspireren door het decor van het befaamde Parijse La Coupole. Sinds januari 2022 voert ‘horecakoning’ Herman Hell de scepter in Loos, en men kan stellen dat de loop van het uitgaanspubliek richting deze opvallende drank- en eetplek er niet minder door is geworden. Loos heeft een ‘grandeur’, die je haast nergens anders in 010 vindt. Het grote terras op het zuidwesten is van april tot oktober één van de prettigste plekken om in alle rust een ‘versnapering’ te genieten.

Joris Boddaert

jorisboddaert@gmail.com